Cara meningkatkan kadar ethanol <!– @page { size: 8.5in 11in; margin: 0.79in } P { margin-bottom: 0.08in } –>
Ethanol biasanya dibuat dengan cara fermentasi singkong, tetes tebu, jagung, atau buah-buahan yang banyak mengandung karbohidrat dengan bantuan yeast. Waktu yang dibutuhkan untuk fermentasi sekitar 72 jam. Kadar ethanol dari hasil fermentasi tersebut hanya sekitar 7%. Secara teoritis kadar ethanol maksimum yang bisa dicapai dengan proses fermentasi adalah 10%, karena pada kadar ethanol lebih dari 10%, yeast (mikroorganisme) pengurai karbohidrat menjadi ethanol akan mati. Tetapi berdasarkan kenyataan di lapangan kadar ethanol yang dicapai hanya berkisar di antara 5% sampai 7%.
Ethanol 7% tersebut bercampur dengan yeast yang sudah mati, karbohidrat yang tidak terurai, sisa substrat seperti Urea, NPK, dan sebagian besar air. Untuk mendapatkan kadar ethanol yang lebih tinggi, dilakukan dengan cara penyulingan.
Cara yang paling sederhana yaitu dengan memanaskan campuran hasil fermentasi sampai suhu sekitar 95 °C, karena pada suhu tersebut ethanol sudah menguap semua ditambah dengan air yang sudah mulai menguap. Kemudian campuran antara uap air dan ethanol tersebut diembunkan dengan cara mengontakkan dengan air dingin. Alat penukar panas yang bisa digunakan adalah HE (heat exchanger) berbentuk koil, karena pembuatannya mudah.
Cairan yang keluar dari HE tersebut adalah ethanol dengan kadar sekitar 26%. Untuk meningkatkan kadarnya bisa dilakukan dengan destilasi bertingkat, yaitu penyulingan dengan beberapa stage atau tray. Ketinggian, diameter, dan jumlah tray sangat dipengaruhi oleh kadar ethanol yang masuk dan kapasitas alat penyuling. Hal ini bisa dihitung secara manual atau dengan bantuan program. Program yang sangat populer digunakan oleh para perancang adalah Hysys dan Aspen.
Kadar maksimum yang bisa dicapai dengan cara penyulingan adalah 95,56%. Karena pada kadar tersebut campuran air-ethanol mencapai titik azeotrop, di mana pada kadar 95,56% kadar ethanol di fasa gas sama dengan kadar ethanol di fasa cair.
sky234.wordpress.com
